Argentina. El reactor nuclear CAREM (Central Argentina de Elementos Modulares) que se está construyendo en Argentina, lleva una importante cantidad de acero en su construcción. Se destacan los más de 700 tubos de Alloy 690 –una aleación de níquel– que conforman sus 12 generadores de vapor.
El reactor es el primero en ser diseñado y desarrollado en el país. El prototipo se construye en un sitio adyacente a la planta nuclear Atucha, 110 kilómetros al noroeste de la ciudad de Buenos Aires. La construcción se había iniciado en febrero de 2014, con un 70 % de componentes provenientes de compañías locales.
CONUAR anunció que las tuberías fueron desarrolladas en conjunto con la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), a través del Departamento de Energía Mecánica, Materiales y Ensayos No Destructivos de la gerencia de CAREM y la Fábrica de Aleaciones Especiales (FAE), la cual estuvo a cargo de la producción del equipamiento.
Los tubos Alloy 690 se fabricaron de acuerdo con las directrices del EPRI (Instituto de Investigación de Energía Eléctrica) y una serie de requisitos adicionales establecidos por la CNEA.
Desde CONUAR se informó que, como las tuberías deben ser rectas y sin costura, FAE debió construir un horno especial de más de 37 metros de largo, especialmente diseñado para el tratamiento de este tipo de tuberías a temperaturas entre 500 y 850 grados centígrados.
La cámara de acero inoxidable posee un diámetro de 1,27 metros y está rodeada por una serie de resistencias que permiten uniformidad de temperaturas.
El Proyecto CAREM constituye la primera central nuclear diseñada y construida por un país latinoamericano y en todo el hemisferio sur.