Embora a Argentina já não seja vista pela maioria como foco de investimentos, o grupo brasileiro Gerdau anunciou no final de fevereiro um investimento de US$ 190 milhões para a construção de uma fábrica para produção de aço em Santa Fé, situada nos arredores da laminadora da empresa.
Até então, a atividade da Gerdau na Argentina limitava-se à laminação a partir de matéria-prima (tarugos) importada, principalmente, do Brasil. A nova unidade produzirá aquilo que até aqui era importado e está em linha com a intenção do governo argentino de nacionalização do conteúdo dos produtos vendidos no país e preservação do remanescente das suas reservas cambiais.
A nova fábrica será situada na pequena cidade de Pérez, onde já se encontra outra usina do grupo brasileiro desde 1998, com uma capacidade anual de 250 mil toneladas.
O presidente do grupo, André Gerdau Johanpeter, afirmou que a Argentina é um mercado estratégico e que a construção da nova unidade, com entrada em operação prevista para 2016, marcará o início da produção nacional de aço do grupo no país.
O novo investimento triplicará o ritmo da atividade industrial da Gerdau na Argentina com a nova unidade atingindo uma capacidade de 650 mil toneladas por ano, com perspectivas de ampliação no futuro.
Os recursos para o investimento virão de capital próprio e financiamento do Banco de la Nación Argentina e o aço (que será usado sobretudo no setor automotivo, máquinas e construção civil) será produzido a partir de sucata local.
Está prevista a criação de 100 postos de trabalho diretos e 500 indiretos. O grupo anunciou ainda que pretende investir US$ 15 milhões em sustentabilidade ambiental no local da nova fábrica.
A Gerdau S.A., fundada em 1901, é uma empresa siderúrgica brasileira administrada sob a forma jurídica de sociedade anônima, com sede em Porto Alegre, no Rio Grande do Sul, Brasil.