Existem no mercado vários tipos de válvulas que executam uma função crucial em tubulações, caldeiras, etc. As válvulas mais usadas na indústria são: borboleta, retenção, esfera e globo, mas a válvula de gaveta também é bastante comum, destinando-se a diversas aplicações.
A sua operação ocorre pelo deslizamento de um disco por dentro do fluxo do fluido. O nome da válvula nasceu do acionamento do disco, que funciona de forma semelhante ao de uma gaveta, em que o disco penetra no fluido, bloqueia-o, sai do fluxo e permite a fluidez.
A válvula de gaveta funciona como válvula de bloqueio e permanece sempre na posição aberta ou fechada em sistemas de água ou líquido bruto. Estando completamente aberta, há passagem do fluido, e uma pequena perda de carga.
Na posição parcialmente aberta, pode dar azo a uma perda de carga significativa.