La empresa multinacional Gerdau es el mayor reciclador de acero de toda Latinoamérica. Concretamente en Chile, la firma viene realizando el reciclado de los materiales de 504 estufas en su planta de la Colina. Los artefactos provienen de familias de la localidad de Rengo que fueron beneficiadas por el programa de recambio de calefactores impulsado por el Ministerio de Medio Ambiente. Las instalaciones de Gerdau reciben aproximadamente medio millón de toneladas al año de chatarra ferrosa la que es utilizada como materia prima para fabricar productos utilizados la construcción civil, infraestructura y minería, entre otros.
Por día, ingresan unas 1.300 toneladas de chatarra al día que se funden a 1.600 grados en un horno de arco eléctrico.
Al igual que otros desechos, los 504 calefactores fueron fundidos y transformados en barras y perfiles de acero que ya están disponibles para la construcción.
El objetivo del Ministerio con este proyecto fue educar a la comunidad y reutilizar el acero con lo que se mejora también la calidad del aire en la región.
En los próximos meses, se realizará un llamado abierto a la comunidad que viva en las 17 comunas del valle central de la Región de O´Higgins, para realizar otro programa de recambio de calefactores que serán reciclados por Gerdau.