Brasil. Considerado uma das maiores invenções da humanidade, o aço inoxidável é um material com múltiplas aplicações. O aço inoxidável é composto por diversos metais, o que o torna uma liga resistente, durável e maleável. As ligas de aço inoxidável são obtidas através da combinação por fusão de dois ou mais elementos químicos contendo ferro, baixo teor de carbono, um mínimo de 10,5% de cromo, um máximo de 30% de níquel, além de outros elementos com menor percentual, como molibdênio e manganês, entre outros.
O aço inoxidável não oxida como o aço carbono. Quando encontramos manchas na superfície do aço inoxidável, elas são resultado da oxidação de partículas de ferro que contaminaram o aço. Essas manchas podem ser removidas usando uma solução de ácido nítrico a 10% e ácido hidrofluorídrico a 2%, à temperatura ambiente ou levemente aquecida, lavando em seguida a área afetada com água em abundância.
Entre os tipos mais comuns e mais vendidos em todo o mundo, está o aço inoxidável 430, que possui um teor de cromo superior a 16%, e o 304, com cromo superior a 18% e níquel superior a 8%. Esses materiais são muito resistentes à corrosão e a oxidação, podendo ser aplicados em inúmeros equipamentos.
Ainda assim, algumas substâncias podem afetar o aço inoxidável. É o caso de ácidos clorídricos e fluorídrico, além do ácido sulfúrico. Dependendo da concentração e da temperatura, o cloreto também pode atacar o aço inoxidável, gerando pontos localizados de corrosão. Com relação à corrosão atmosférica, em áreas menos contaminadas pela poluição, como regiões rurais e cidades de menor porte, o aço inoxidável 430 mostra-se mais resistente. Nas grandes cidades, onde há maior contaminação e poluição na atmosfera, o melhor aço inoxidável é o 304. Em cidades à beira-mar, o aço 316 é a opção escolhida.
Outro motivo que pode levar o aço inoxidável a apresentar pontos de corrosão é a falta de limpeza. O aço inox deve ser limpo de forma adequada e frequente para manter sua resistência à corrosão.