Após a criação do Programa Nacional do Álcool, Proálcool, em 1973, a utilização do aço inoxidável tem sido cada vez mais usada nas usinas sucroalcooleiras.
O material tem tido um bom desempenho, especialmente nos estágios de fabricação com maior desgaste para os equipamentos.
A solução permite obter açúcar de maior qualidade, já que os “pontos pretos”, com influência negativa no preço, que afetam o produto durante o processamento se devem ao óxido e às partículas ferromagnéticas que se soltam do aço-carbono.
Outra vantagem é a durabilidade, já que, ao ser usado em conformidade com as especificações e com manutenção preventiva, o equipamento fabricado em aço inoxidável é livre de corrosão, o que aumenta a vida útil dos produtos da usina.
As condições de higiene também são um benefício, sendo que a facilidade na limpeza do aço inox garante a qualidade do produto e a redução de perdas de tempo e dinheiro com manutenção. O material evita a proliferação de bactérias e não altera o sabor e a cor dos alimentos.
Nos processos iniciais da fabricação, o aço inox é utilizado como solução para a abrasão, principalmente em meios úmidos, com a concentração de ataques abrasivos e corrosivos. Também é recomendado em aquecedores, cozedores a vácuo, cristalizadores, secadores, além de evaporadores, já que permite a economia de energia.