Global. O aço inoxidável é aplicado nos mais diversos segmentos. A expansão gradual do seu uso deve-se a fatores como: brilho atraente, mantido com limpeza simples; resistência à corrosão aos mais variados produtos químicos; resistência à oxidação, mesmo em altas temperaturas; e resistência mecânica, permitindo a aplicação em componentes de máquinas e equipamentos onde é necessária a alta confiabilidade no desempenho.
O aço inoxidável do grupo austenítico se divide em algumas classes, destinadas a tipos específicos de aplicações. O aço inox 301 é aplicado para fins estruturais, utensílios domésticos, ferragens, equipamentos de transporte, etc. O aço 302 é usado em exteriores de construções, garrafas térmicas, equipamentos de recozimento, equipamentos hospitalares, tanques de gasolina, etc. Por ser resistente ao calor, o 302-B é aplicado em elementos de aquecimento de tubos radiantes e caixas de recozimento, suportes de tubos e em equipamentos que exijam resistência à oxidação a temperaturas até 926°C.
O aço inox 303 é aplicado em parafusos, pregos, porcas, eixos, cabos e fechaduras. O 304 destina-se a equipamentos para indústrias químicas, naval, farmacêutica, têxtil, papel e celulose, refinarias de petróleo, frigoríficos, depósitos de cerveja, etc. A classe 304-L, com menor teor de carbono, é usada em aplicações que requerem restrição de precipitação de carbonetos resultantes de solda. O aço 305 é aplicado em peças fabricadas através das mais severas deformações a frio. As classes 308, 309 e 310 são usadas em aplicações a altas temperaturas. O aço inox 314 é usado em acessórios de tratamentos térmicos, tubos de radiação e caixas de recozimento. O aço 316 é aplicado em peças que exigem alta resistência à corrosão localizada. O 316-L aplica-se em principalmente em peças expostas à atmosfera marítima. O uso do 317 é para equipamentos de secagem e para fábrica de tintas, entre outros. O 321 é destinado para estruturação de peças sujeitas a aquecimento na faixa de precipitação de carbonetos. E finalmente, o aço inox 347 é aplicado em tubos para superaquecedores radiantes, tubos de exaustão de motor de combustão interna, tubulação de vapor a alta pressão, etc.