Brasil. As fontes de energia não renováveis são limitadas e não podem ser recompostas. Carvão, petróleo e gás são os combustíveis fósseis não renováveis. O urânio, fonte de energia, também não é renovável. Além do risco de se depender de fontes de energia limitadas, a utilização dessas fontes pode trazer vários problemas de sustentabilidade.
Para que tantas complicações sejam evitadas, a saída está na busca de fontes de energia renováveis. Nesse processo, o aço inoxidável é um dos materiais utilizados. Ele está nas turbinas, reatores, aquecedores solares, proporcionando maior durabilidade, contribuindo com um planeta mais limpo.
No Brasil, um dos tipos de energia renovável produzida é a energia eólica. Devido à intensa exposição a condições climáticas diversas, o inox é utilizado para unir as pás das turbinas, para que o limite de escoamento seja superior. A composição do aço escolhido permite projetos de menor espessura e grande resistência. Os exaustores eólicos são recomendados para os locais que necessitam de uma troca constante de ar e ventilação, como galpões e fábricas.
A usina hidrelétrica de Belo Monte, no Pará, é outro exemplo de produção de energia no país. Seu enorme rotor – a parte mais importante das turbinas – é feito totalmente em aço inoxidável. Graças ao inox, essa peça essencial terá uma vida útil maior e necessita de menos tempo de manutenção. A usina de Belo Monte deve entrar em operação em 2019 e será a terceira maior do mundo.
Os aquecedores solares também são um excelente meio de se economizar energia, principalmente para uso doméstico. Inúmeras casas dispõem do aquecedor solar, constituído por um sistema de placas e um reservatório térmico. As placas coletoras captam a luz solar e aquecem a água do reservatório. Tanto as placas quanto o reservatório podem ser feitos de aço inoxidável. A escolha do material para a produção dos aquecedores deve-se à sua durabilidade, superfície lisa e facilidade de limpeza e manutenção.